La origine, arborele de cacao era numit "arborele vieţii', sursă de beneficii, aliment şi medicament în acelaşi timp. Odată ce primii consumatori maiaşi au avut ideea de a deschide fructele acestui arbore, doar porţiunea albă ce înconjura boaba îi interesa ca aliment, aruncând boabele! Doar mai târziu au utilizat toate resursele acestui fruct. Raportarea omului la aliment a fost întotdeauna empirică. Nici cacaoa nu a scăpat.

Cacaoa, băutură a zeilor şi a războinicilor, a avut de-a lungul istoriei virtuţi de întăritor şi de afrodiziac, ce au fost confirmate de la origine şi până în zilele noastre, acum demonstrate ştiinţific: prin procedee moderne de spectrografie au fost identificate peste 800 de molecule. „Boaba de cacao este un fenomen pe care natura nu l-a repetat. Nu s-au descoperit niciodată atâtea calităţi într-un fruct atât de mic” spunea Alexandre von Humboldt, om de ştiinţă din secolul al XIX-lea.

Potrivit studiilor CIRAD¹ proprietăţile nutriţionale şi farmacologice ale prafului de cacao şi ale ciocolatei sunt considerabile.

Ciocolata permite un aport caloric important raportat la un volum mic, ce provine în principal din zahărul şi din materia grasă ce compun ciocolata. 100 gr de ciocolată cu o proporţie de cacao de peste 50% au un aport caloric de 560 Kcal (2.330 kJ). 100 gr de ciocolată cu conţinut de cacao între 43% şi 50% au un aport caloric de 520 kcal (2.130 kJ). 100 gr de ciocolată cu lapte au un aport caloric de 550 kcal (2.290 kJ).

Compoziţia de acizi graşi:

• 70% acizi graşi saturaţi (acid stearic, care se transformă rapid în acid oleic şi care acţionează asupra metabolizării hepatice a colesterolului şi a acidului palmitic);
• 30% acizi graşi nesaturaţi (acid oleic esenţial, vasoprotector).

Această compoziţie de acizi graşi face ca ciocolata să fie un instrument împotriva acţiunii dăunătoare a oxidanţilor (responsabili de îmbătrânire şi de declanşare a cancerului) şi îi conferă proprietăţi hipocolesterolemiante (datorită fitosterolilor şi fibrelor). Consumul ciocolatei diminuează de asemenea riscul de arteroscleroză datorită proprietăţilor sale antiarteromatoase².

Dacă eşti unul dintre cei care adoră ciocolata şi, în acelaşi timp, ceaiul şi vrei să le experimentezi pe amândouă în acelaşi timp, descoperă faptul că savoarea lor nu trădează o combinaţie nesănătoasă, aşa cum te-ai putea aştepta.

Bogăţia aromei ceaiului combinată cu ciocolata relevă o infuzie extrem de populară pentru cunoscători.

O cercetare realizată de Universitatea din California a evidenţiat faptul că atât ceaiul, cât şi ciocolata pot fi asociate cu prevenirea bolilor cardiovasculare datorită antioxidanţilor pe care îi conţin.

Dr. Kris-Etherton, un profesor în nutriţie cunoscut la nivel mondial, a afirmat că “ceaiul, consumat fără adaos de lapte sau zahăr, nu conţine calorii, prin urmare este o băutură ideală, cu antioxidanţi, care nu induce o creştere în greutate”.

Un ceai servit cu o tabletă de ciocolată sau cu o prăjitură cu fructe poate însemna o gustare sănătoasă, dacă sunt consumate cu moderaţie.

A la Reine Astrid îţi pune la dispoziţie acest experiment, pentru că în imediata apropiere, la Triangle d'Or, îţi sunt puse la dispoziţie mii de arome de ceaiuri şi îţi vor fi recomandate cele mai surprinzătoare combinaţii de ceai cu ciocolată. Iar dacă vrei să încerci să îţi prepari singur ceaiul cu ciocolată, poţi cumpăra din A la Reine Astrid ceaiurile Mariage Freres.

Ciocolata nu duce la îngrăşare, deoarece trigliceridele din compoziţia acesteia sunt slab absorbabile de ţesutul adipos uman, cât şi graţie prezenţei teobrominei şi a cafeinei³. Teobromina prezintă în plus proprietăţi bronho-dilatatoare, stimulează sistemul nervos central şi ameliorează performanţele musculare. Cafeina are rolul său de tonic cardiac, sporeşte atenţia şi întârzie apariţia oboselii.